作者: Sharon Allen
七年前，我和丈夫 Jim 創辦了一個有十個人的家庭教會。 今天我們有三個健康的家庭教會。一個從我們的家庭教會成倍增長，我們在堪薩斯州的海斯建立了一個家庭教會。 其中兩個家庭教會已準備好再次倍增。
當我們的第一個家庭教會開始時，出席人數確實有波動。 一個星期天我們會有十個人，下個星期可能有四到六個——恐懼就會出現。我和丈夫會問，「我們真的聽到上帝呼召我們這樣做嗎？」 所以我們會回到祈禱室。
主告訴我們不要再關注數字，而要參與到聚會者的生活中，看著他們得到醫治，並可以自由地幫助他人。 當我們開始在主面前代求並與仇敵進行屬靈爭戰時，人們的心就得到了醫治和釋放。當有人感受到耶穌的愛，得到自由並在情感上得到治愈時，他們會告訴人們這一點。 這會吸引更多的人歸向基督並加入團契。
我和丈夫已經成為 DOVE 大家庭的一份子將近 20 年了。 1995 年，我和 Jim 在賓夕法尼亞州以外的美國建立了一個第一批以細胞小組為基礎的 DOVE 教會。 我們從大約二十五個人開始。 那是令人興奮的歲月。 回想起來，我們可能比智慧更熱心。 Jim 有牧養恩賜。 無論他在哪裡，耶穌的愛就在那裡。 但十年後，Jim 感到筋疲力盡。 他沒有看到人們得到自由，這讓他感到重負累累。 我們參加了另一家教會一年多，但仍保持與 DOVE 家庭的關係。 我們搬到堪薩斯城後，Larry Kreider 鼓勵我們在那裡開辦家庭教會。 Larry 還給了我們一本他的書《開始家庭教會》。
一開始，我是抗拒的。 我所看到的只是太多的工作。 我們有兩個親生孩子，三個收養的孩子和十二個孫輩孩子。 我還為需要放棄一些東西而苦苦掙扎——比如我們的退休和旅行計劃。 但我認識到，生活中任何值得擁有的東西都需要付出犧牲。 我感受到了主的呼召，也感受到如果我們跟隨他，他就會在那裡建立信心。 聽起來很容易； 然而，更深層的啟示是，我們要在順服的程度下降伏！
Jim 也相信，當我們開始一個家庭教會時，主希望我們改變角色——我應該成為長老，Jim 會幫助我。 我不太確定他沒聽錯。 有些人反對女性成為長老的想法。 與此同時，我和 Jim 意識到運用我們的天賦和團隊的重要性。 領袖們證實我有使徒和教導的恩賜。 有時我發現自己說話很直率。 我真的需要讓主修剪我以關愛對他人說話，以免傷害他們。 我們還意識到，Jim 之前的一些倦怠是由於主任長老的職責感到壓力的結果。
與恩賜共行幫助了我們的婚姻、家庭和教會。 星期天早上，我和 Jim 是一個團隊。 Jim 在門口做招待，笑著把耶穌的愛帶到房間裡，確保所有的即刻需求都得到滿足。 我傾聽人們的需求，並辨別如何訓練他們在上帝的國度與世界的國度中發揮作用。
我們是一個沒有圍牆的教會，在家裡聚會——不是教堂的建築物裡。 當我和 Jim 看到建立一個沒有圍牆的教會的異象時，它徹底改變了我們的關注點。 我們的家庭教會已成為治療和釋放人們的重症監護室。
我們了解到，家庭教會並不適合所有人。 我相信當領袖們手潔心清，並且對他們屬於誰有信心時，上帝會創造神聖的聯繫來建造教會。 在生活中擁有基督的能力和權柄的人對分享耶穌感到興奮，他們的興奮具有感染力。
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